Вселенското летало Psyche на НАСА, кое е на мисија до редок метален астероид, неодамна направи стратешки прелет покрај Марс, снимајќи ретки погледи на Црвената планета.
Вселенското летало се приближи до Марс под голем агол, обезбедувајќи уникатен поглед на планетата во облик на полумесечина. Неговата крајна цел е да стигне до астероидот во 2029 година за да го мапира и да истражи дали некогаш бил јадро на древна протопланета, објавува CNN.
Мисијата Psyche започна во октомври 2023 година и патува до астероидот 16 Psyche, кој се наоѓа во надворешниот дел од главниот астероиден појас помеѓу орбитите на Марс и Јупитер. Телото никогаш не е видено одблизу, но набљудувањата од телескопите на Земјата и вселената открија дека има интригантна, рефлективна метална површина.
Научниците шпекулираат дека овој голем метален астероид би можел да биде изложеното јадро на ран планетен градежен блок, сличен на највнатрешните слоеви на планети како Земјата, Марс, Меркур и Венера.
Патувањето до астероидот е долго. Вселенското летало ќе патува 3,6 милијарди километри, а неговото пристигнување на неговата дестинација се очекува во 2029 година. За да се заштеди гориво, да се зајакне соларно-електричниот погонски систем и да се прилагоди траекторијата, планерите на мисијата вклучија прелет покрај Марс. Додека вселенското летало минуваше покрај Црвената планета на 15 мај, неговата гравитациона сила дејствуваше, зголемувајќи ја брзината на вселенското летало и насочувајќи го кон директна патека кон астероидот.
„Потврдивме дека Марс го забрза вселенското летало за околу 1.600 километри на час и ја помести својата орбитална рамнина за околу еден степен во однос на Сонцето“, изјави Дон Хан, менаџер за навигација на мисијата Psyche во Лабораторијата за млазен погон на НАСА во Пасадена. „Сега сме на траекторија што ќе нè однесе до астероидот Psyche, каде што ќе пристигнеме во летото 2029 година.“
За време на прелетувањето, Психе се приближи на 2.800 милји (4.609 километри) од површината на Црвената планета. Сите негови научни инструменти и камери беа вклучени, служејќи како проба за пристигнувањето на вселенското летало на астероидот. Сликите донесоа спектакуларни погледи на Марс, покажувајќи уникатни погледи на планетата.
Уникатни погледи на Црвената планета
Во деновите пред неговото најблиско приближување кон Марс, вселенското летало се приближи под голем агол, обезбедувајќи уникатна перспектива на Црвената планета како светла полумесечина.
„Тенката полумесечина при пристигнувањето и погледот на речиси „полн“ Марс по прелетувањето му даваат на нашиот тим за снимање одлични можности за калибрациски набљудувања, како и за едноставно прекрасни слики“, рече Џим Бел, менаџер на системи за снимање на мисијата на Државниот универзитет во Аризона, пред прелетувањето.
Додека се приближуваше Психе, неговите камери снимаа ноќни и дневни слики од различни области на планетата, вклучувајќи го нејзиниот јужен поларен регион и прашината што се извива низ кратерите на површината. Според Бел, системите за снимање снимаа илјадници слики. Тој нагласи дека калибрирањето на камерите и инструментите на цел како Марс е од суштинско значење за да се осигури дека сè ќе функционира како што се очекува во вселенската средина пред да се сретне со метален астероид.
Текстот НАСА објави уникатни фотографии од Марс направени од вселенското летало Psyche е превземен од МАКФАКС.
