Украсувањето на зимзелени дрвја (новогодишни елки, смреки, борови) за време на Божиќ е една од најзабавните традиции за секого. Семејството заедно учествува во украсувањето на дрвото, а сета празнична атмосфера, на крајот, се огледува во светлата на гранките, подароците под крошната и вечната ѕвезда што свети на врвот. Дали некогаш сте се запрашале зошто елката е незаменлив дел од божиќните веселби? Зад овој чин се крие традиција долга со векови и длабоко значење.
Зимзелени дрвја и растенија се користат за славење на зимските празници илјадници години, многу пред доаѓањето на христијанството.
Растенијата и дрвјата кои останаа зелени во текот на годината имаа посебно значење за луѓето во зима.
Паганите во Европа користеле зимзелени гранки од ела за да ги украсат своите домови и да им го разубават духот за време на зимската краткоденица. Внесувањето на „единственото преостанато“ зелено дрво симболизираше внесување на духот на животот во куќата во текот на зимата.
Обожувањето на дрвјата било вообичаено меѓу паганските Европејци и го преживеало нивното претворање во христијанство во скандинавските обичаи.
Украсувањето на куќата и шталата со зимзелени за Нова Година беше начин да се одбегне злото.
Модерна употреба
Модерната новогодишна елка, сепак, потекнува од западна Германија. Главниот реквизит на популарната средновековна драма за Адам и Ева беше „Рајско дрво“, ела, обесена со јаболка, која ја претставуваше рајската градина.
Во Германија, на 24 декември, на празникот на Адам и Ева, во своите домови поставија рајско дрво. На него би закачиле наполитанки (што го симболизира евхаристискиот домаќин, христијански знак на откупување); во подоцнежната традиција, обландите биле заменети со колачиња со различни форми. Честопати се додаваа свеќи, симболични за Христос како светлина на светот.
Во истата просторија се наоѓала „Божиќната пирамида“, триаголна дрвена структура која имала полици за држење на божиќните фигурини и била украсена со зимзелени растенија, свеќи и ѕвезди. До 16 век, Божиќната пирамида и рајското дрво се споиле и станале новогодишна елка.
Во западната христијанска традиција, новогодишните елки се поставуваат различно на денови како што е првиот ден од доаѓањето или дури и Бадник, во зависност од земјата.
Во христијанството, елката го симболизира раѓањето и воскресението на Исус Христос.
Гранките и грмушките на дрвото се сметаат за симболи на бесмртноста и се вели дека ја симболизираат трновиот венец што Христос го носел на крстот.
Исто така, се верува дека секој украс што се користи за украсување на елката има посебно духовно значење. И духовно. Орнаментите често претставуваат мир, љубов, добрина, радост, верност, благост, итн.
Споменатото духовно значење на елката го следат сите христијани, поради што даваат најголемо значење и се трудат да ја украсат елката. Украсувањето на елката му овозможува на целото семејство незаборавно поминување, а секоја година сите членови се собираат да ја украсат елката со разни украси и да и посакаат здрав и радосен живот.
Луѓето обично користат сјајна ѕвезда како врв на елката. Но зошто? Луѓето се на мислење дека ѕвездата ги одвела мудреците до бебето Исус во Витлеем. Ангелот се користи и како врв на дрво бидејќи се вели дека е ангелот кој го објавил Христовото раѓање.
Додека дрвјата традиционално се поврзуваат со христијанската симболика, нивната модерна употреба е главно секуларна.
