Палеонтолозите открија череп на див морски предатор, древен предок на модерните китови, кој живеел во плиткиот дел од праисторискиот океан во денешно Перу, објавија научниците вчера.
Добро сочуваниот череп стар околу 36 милиони години беше ископан минатата година од сувите карпи на јужната пустина Окукаја во Перу, со низи долги зашилени заби, рече Родолфо Салас, шеф за палеонтологија на Перускиот национален универзитет Сан Маркос.
Научниците мислат дека древниот цицач бил базилосаурус, дел од семејството на водни китови чии потомци се китови, делфини и мори.
Базилосаурус значи „кралски гуштер“, иако животното не било рептил, но неговото долго тело можело да се движи како џиновска змија.
Поранешниот првокласен предатор веројатно бил долг околу 12 стапки или колку висина на четирикатна зграда.
„Тоа беше морско чудовиште“, рече Салас, додавајќи дека черепот, кој веќе е изложен во универзитетскиот музеј, можеби припаѓа на нов вид базилосаурус.
„Кога барал храна, сигурно направил голема штета“, додаде Салас.
Античкиот предатор се хранел со туна, ајкули и други риби.
Научниците веруваат дека првите китови еволуирале од цицачи кои живееле на копно пред околу 55 милиони години, околу 10 милиони години откако астероид удрил во близина на денешниот мексикански полуостров Јукатан и го збришал најголемиот дел од животот на Земјата, вклучувајќи ги и диносаурусите.
Салас објаснил дека кога умрел древниот базилосаурус, неговиот череп најверојатно потонал на морското дно, каде што брзо бил закопан и зачуван.
Тогаш, условите за фосилизација биле многу добри, рече тој.
